Italia, la finalul secolului al XVI-lea, biserica catolică, simțindu-se amenințată de mișcarea protestantă, înființează primul război sistematic pentru controlul total al minții. Sfântul Birou al Inchiziției este puternic și nimic nu trebuie să-i scape. Menocchio, un morar încăpățânat dintr-un sat pierdut în munții din Friuli, se hotărăște să se opună noului ordin. Acuzat de erezie, el își ignoră prietenii și familia care îl imploră să fugă sau să renunțe. Nu doar că s-a săturat de violențe, abuzuri, taxe și nedreptăți, dar este convins că un bărbat este egalul oricărui episcop, inchizitor și chiar al papei. Menocchio speră, simte și crede că îi poate reconverti la un ideal de sărăcie și iubire.